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Abd ar-Rahman as-Sufi (903-986)

Liber locis stellarum fixarum, 964, manoscritto del 1417 riprodotto il 1730

Le tavole che presento per cortesia della World Digital Library e della Library of Congress appartengono ad una edizione manoscritta del testo di as-Sufy edito intorno al 1730 in Asia Centrale, probabilmente in Uzbekistan, che riproduce in modo preciso un manoscritto del 1417 appartenuto all’astronomo Ulugh Beg, il fondatore dell’osservatorio di Samarcanda. Il manoscritto originale è purtroppo andato perduto. La Bibliothèque Nationale de France possiede un altro manoscritto dello stesso periodo, il Kitab suwar al-kawakib del 1436, anche questo appartenuto all’astronomo di Samarcanda.

Le 48 costellazioni tolemaiche vi vengono tutte descritte seguendo sempre lo stesso modulo: Due tavole, una in proiezione concava e una in proiezione convessa descrivono il personaggio mitologico e le stelle che gli appartengono, nel caso delle stelle più luminose ne viene riportato il nome proprio. Segue una tavola di riferimento a più colonne con l’elenco delle stelle secondo il metodo tolemaico: Numerazione, descrizione, posizione. Conclude il modulo un commento sintetico relativo alla costellazione. La lingua utilizzata è l’arabo. Vedi come esempio la costellazione del Perseus.

Vengono prima descritte le 21 costellazioni a nord dell’eclittica, seguono le 12 zodiacali e quindi le 15 australi. Ofiuco e il Serpente sono raccolte in un unico modulo così come il Centauro ed il Lupo. Alla costellazione di Andromeda è dedicata una doppia descrizione in quanto alle tavole dove appare in modo indipendente, incatenata, secondo l’interpretazione tolemaica, ne vengono aggiunte altre due dove compare, secondo la tradizione nomade-beduina, rispettivamente con il Pesce più a nord e con quello più a sud. Tra le costellazioni di Andromeda e quella del Triangolo l’autore introduce una costellazione non tolemaica che rappresenta la costellazione preislamica del Cavallo.

La nebulosa di Andromeda, che fu scoperta da as-Sufi, non compare in questa edizione. Possiamo vedere invece nella tavola relativa al Cancer l'ammasso del Presepe e in quella del Perseus, indicato con un cerchietto nero sopra la spada dell'eroe, il doppio ammasso stellare. L'ammasso aperto M7, presso l'aculeo dello Scorpione, è disegnato e colorato in rosso come le stelle Informatae. Questi oggetti sono segnalati nel catalogo di Tolomeo come Nebulose.

Ho completato le singole tavole con una tabella recente che elenca le stelle che compongono le costellazioni secondo il catalogo di Tolomeo. Di ogni stella, la cui posizione è calcolata per il 1900, viene indicato il numero di ordine secondo Tolomeo e secondo Bayli, il nome moderno e la descrizione della posizione data da Tolomeo.

L'astronomo greco numera progressivamente ogni stella ricominciando da capo per ogni costellazione. Con il termine Informata indica invece quelle stelle, vicine ad una costellazione, per le quali ha calcolato la posizione ma che ha deciso di non inserire nel disegno della costellazione stessa. Nelle tavole di questa edizione le stelle Informatae sono colorate in rosso ed in giallo quelle interne alle costellazioni.

Maria Ausilia Cancemi, traduzione e commento del Suwar al-Kavahib al-Thabita, Biblioteca Nazionale di Parigi, Arabe 5036, Tesi di laurea.

Anna Caiozzo, Images du ciel d’Orient au Moyen Age, Presses de l’Université de Paris-Sourbonne 2003.

Rolande Laffitte, Héritages Arabes, Des noms arabes pour les étoiles, Geuthner, Les Cahiers de l’Orient, Paris 2001.

PEGASUS. 315 1 Quae in umbilico est et communis cum capite Andromedae....................... 347 50 +26 00 2-3 2.06 00 03 13.0 +28 32 18 +0.137 -0.158 15 21 alpha And 316 2 Quae in lumbis et extremitate pennae.... 342 10 +12 30 2-3 2.83 00 08 05.1 +14 37 40 +0.003 -0.007 39 88 gamma Peg 317 3 Quae in humero dextro et in ipsa pedis radice.................................. 332 10 +31 00 2-3 2.42 22 58 55.5 +27 32 25 +0.188 +0.142 8775 53 beta Peg 318 4 Quae in occipite et humero alae......... 326 40 +19 40 2-3 2.49 22 59 46.7 +14 40 02 +0.062 -0.038 8781 54 alpha Peg 319 5 Borealior duarum quae sunt in corpore sub ala................................. 334 30 +25 30 4 4.60 23 15 41.1 +23 11 35 +0.033 -0.002 8880 62 tau Peg 320 6 Australior ipsarum...................... 335 00 +25 00 4 4.40 23 20 23.2 +22 51 13 +0.193 +0.043 8905 68 upsilon Peg 321 7 Borealior duarum quae in genu dextro sunt.................................... 329 00 +35 00 3 2.94 22 38 18.8 +29 41 53 +0.013 -0.021 8650 44 eta Peg 322 8 Australior ipsarum...................... 328 30 +34 30 5 4.79 22 37 03.6 +28 47 08 -0.005 -0.022 8641 43 o Peg 323 9 Antecedens duarum propinquarum quae in pectore sunt............................ 326 10 +29 00 4 3.95 22 41 42.8 +23 02 22 +0.058 -0.006 8667 47 lambda Peg 324 10 Sequens ipsarum......................... 327 00 +29 30 4 3.48 22 45 10.5 +24 04 25 +0.148 -0.036 8684 48 mu Peg 325 11 Praecedens duarum propinquarum quae in collo sunt........................... 318 50 +18 00 3 3.40 22 36 28.4 +10 18 33 +0.080 -0.008 8634 42 zeta Peg 326 12 Sequens ipsarum......................... 320 30 +19 00 4 4.19 22 41 41.8 +11 39 36 +0.233 -0.493 8665 46 xi Peg 327 13 Australior duarum quae in juba sunt..... 321 20 +15 00 5 4.90 22 50 11.6 +08 16 57 +0.077 +0.019 8717 50 rho Peg 328 14 Borealior ipsarum....................... 320 30 +16 00 5 5.16 22 47 19.9 +09 18 13 +0.522 +0.049 8697 49 sigma Peg 329 15 Borealior duarum propinquarum quae in capite sunt.............................*309 20 +16 50 3 3.53 22 05 09.3 +05 42 21 +0.275 +0.032 8450 26 theta Peg 330 16 Australior ipsarum...................... 308 00 +16 00 4 4.84 22 00 38.1 +04 34 11 +0.109 +0.105 8413 22 nu Peg 331 17 Quae in rictu est....................... 305 20 +22 30 3-2 2.39 21 39 16.4 +09 24 59 +0.030 +0.005 8308 8 epsilon Peg 332 18 Quae in dextro talo..................... 323 40 +41 10 4-3 4.29 22 05 32.7 +32 41 15 -0.015 -0.017 8454 29 pi 2 Peg 333 19 Quae in genu sinistro................... 317 40 +34 15 4-3 3.76 22 02 21.2 +24 51 24 +0.299 +0.028 8430 24 iota Peg 334 20 Quae in talo sinistro................... 312 20 +36 50 4-3 4.13 21 40 06.9 +25 11 07 +0.034 +0.015 8315 10 kappa Peg

Pegasus

Star Catalogue of Ptolemy

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