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Abd ar-Rahman as-Sufi (903-986)

Liber locis stellarum fixarum, 964, manoscritto del 1417 riprodotto il 1730

Le tavole che presento per cortesia della World Digital Library e della Library of Congress appartengono ad una edizione manoscritta del testo di as-Sufy edito intorno al 1730 in Asia Centrale, probabilmente in Uzbekistan, che riproduce in modo preciso un manoscritto del 1417 appartenuto all’astronomo Ulugh Beg, il fondatore dell’osservatorio di Samarcanda. Il manoscritto originale è purtroppo andato perduto. La Bibliothèque Nationale de France possiede un altro manoscritto dello stesso periodo, il Kitab suwar al-kawakib del 1436, anche questo appartenuto all’astronomo di Samarcanda.

Le 48 costellazioni tolemaiche vi vengono tutte descritte seguendo sempre lo stesso modulo: Due tavole, una in proiezione concava e una in proiezione convessa descrivono il personaggio mitologico e le stelle che gli appartengono, nel caso delle stelle più luminose ne viene riportato il nome proprio. Segue una tavola di riferimento a più colonne con l’elenco delle stelle secondo il metodo tolemaico: Numerazione, descrizione, posizione. Conclude il modulo un commento sintetico relativo alla costellazione. La lingua utilizzata è l’arabo. Vedi come esempio completo la costellazione del Perseus.

Vengono prima descritte le 21 costellazioni a nord dell’eclittica, seguono le 12 zodiacali e quindi le 15 australi. Ofiuco e il Serpente sono raccolte in un unico modulo così come il Centauro ed il Lupo. Alla costellazione di Andromeda è dedicata una doppia descrizione in quanto alle tavole dove appare in modo indipendente, incatenata, secondo l’interpretazione tolemaica, ne vengono aggiunte altre due dove compare, secondo la tradizione nomade-beduina, rispettivamente con il Pesce più a nord e con quello più a sud. Tra le costellazioni di Andromeda e quella del Triangolo l’autore introduce una costellazione non tolemaica che rappresenta la costellazione preislamica del Cavallo.

La nebulosa di Andromeda, che fu scoperta da as-Sufi, non compare in questa edizione. Possiamo vedere invece nella tavola relativa al Cancer l'ammasso del Presepe e in quella del Perseus, indicato con un cerchietto nero sopra la spada dell'eroe, il doppio ammasso stellare. L'ammasso aperto M7, presso l'aculeo dello Scorpione, è disegnato e colorato in rosso come le stelle Informatae. Questi oggetti sono segnalati nel catalogo di Tolomeo come Nebulose.

Ho completato le singole tavole con una tabella recente che elenca le stelle che compongono le costellazioni secondo il catalogo di Tolomeo. Di ogni stella, la cui posizione è calcolata per il 1900, viene indicato il numero di ordine secondo Tolomeo e secondo Bayli, il nome moderno e la descrizione della posizione data da Tolomeo.

L'astronomo greco numera progressivamente ogni stella ricominciando da capo per ogni costellazione. Con il termine Informata indica invece quelle stelle, vicine ad una costellazione, per le quali ha calcolato la posizione ma che ha deciso di non inserire nel disegno della costellazione stessa. Nelle tavole di questa edizione le stelle Informatae sono colorate in rosso ed in giallo quelle interne alle costellazioni.

Maria Ausilia Cancemi, traduzione e commento del Suwar al-Kavahib al-Thabita, Biblioteca Nazionale di Parigi, Arabe 5036, Tesi di laurea.

Anna Caiozzo, Images du ciel d’Orient au Moyen Age, Presses de l’Université de Paris-Sourbonne 2003.

Rolande Laffitte, Héritages Arabes, Des noms arabes pour les étoiles, Geuthner, Les Cahiers de l’Orient, Paris 2001.

PERSEUS. 191 1 Quae in dextrae manus extremitate et est 5.98 02 11 02.1 +57 03 10 -0.019 +0.010 662 7 Per nebulosa................................ 26 40 +40 30 Neb. 4.30 02 12 00.0 +56 38 00 +0.000 +0.000 869 NGC h Per 192 2 Quae in dextro cubito................... 31 10 +37 30 4 3.76 02 43 23.8 +55 28 50 +0.019 -0.011 834 15 eta Per 193 3 Quae in humero dextro................... 32 40 +34 30 3-4 2.93 02 57 32.9 +53 06 54 +0.000 -0.002 915 23 gamma Per 194 4 Quae in humero sinistro................. 27 30 +32 20 4 4.12 02 37 21.9 +48 48 20 +0.336 -0.083 799 13 theta Per 195 5 Quae in capite.......................... 30 40 +34 30 4 3.95 02 47 09.8 +52 21 12 +0.000 -0.001 854 18 tau Per 196 6 Quae in occipite........................ 31 30 +31 10 4 4.05 03 01 50.8 +49 13 53 +1.264 -0.078 937 iota Per 197 7 Fulgens quae est in dextro latere Persei 34 50 +30 00 2 1.79 03 17 10.8 +49 30 19 +0.025 -0.022 1017 33 alpha Per 198 8 Praecedens de tribus quae sunt post illam quae est in latere................ 35 20 +27 50 4 4.36 03 23 31.2 +47 39 00 +0.004 +0.023 1052 35 sigma Per 199 9 Media de tribus......................... 37 00 +27 40 4 4.23 03 29 22.8 +47 51 36 +0.025 -0.023 1087 37 psi Per 200 10 Sequens ipsarum......................... 37 40 +27 20 3 3.01 03 35 48.1 +47 28 04 +0.028 -0.032 1122 39 delta Per 201 11 Quae in cubito sinistro................. 30 30 +27 00 4 3.80 03 02 44.8 +44 28 43 +0.178 -0.153 941 27 kappa Per 202 12 Fulgens quae est in Gorgoneo............ 29 40 +23 00 2 2.12 03 01 39.5 +40 34 14 +0.003 +0.002 936 26 beta Per 203 13 Quae istam sequitur..................... 29 10 +21 00 4 4.63 03 04 49.8 +39 13 55 -0.023 +0.008 947 28 omega Per 204 14 Quae splendidam praecedit............... 27 40 +21 00 4 3.39 02 58 45.9 +38 27 10 +0.130 -0.102 921 25 rho Per 205 15 Reliqua quae istam adhuc praecedit...... 26 50 +22 15 4 4.70 02 52 21.8 +39 15 45 +0.029 -0.037 879 22 pi Per 206 16 Quae in genu dextro..................... 44 50 *+28 15 4 4.61 04 10 43.2 +50 02 59 +0.048 -0.052 1324 b Per 207 17 Praecedens ipsam et est supra genu...... 43 00 +28 10 4 4.29 03 59 07.8 +50 04 48 -0.014 -0.034 1261 47 lambda Per 208 18 Praecedens de duabus quae supra poplitem 42 20 +25 00 4 4.04 04 01 23.9 +47 26 44 +0.021 -0.028 1273 48 Per 209 19 Sequens quae in ipso poplite est........ 44 00 +26 15 4 4.14 04 07 33.1 +48 09 19 +0.006 -0.016 1303 51 mu Per 210 20 Quae in dextra sura..................... 44 10 +24 30 5 4.85 04 14 19.0 +46 15 36 +0.020 -0.036 1350 53 Per 211 21 Quae in talo dextro..................... 46 20 +18 45 4-5 4.25 04 29 45.5 +41 03 34 -0.015 -0.016 1454 58 Per 212 22 Quae in crure sinistro.................. 36 50 +21 50 4-3 3.77 03 38 23.8 +42 15 46 -0.013 +0.000 1135 41 nu Per 213 23 Quae in genu sinistro................... 38 40 +19 15 3 2.89 03 51 08.4 +39 43 16 +0.017 -0.024 1220 45 epsilon Per 214 24 Quae in tibia sinistra.................. 38 20 +14 45 4 4.04 03 52 28.4 +35 30 13 +0.004 +0.001 1228 46 xi Per 215 25 Quae in sinistro calcaneo............... 34 10 +12 00 3-4 3.83 03 38 02.7 +31 58 18 +0.008 -0.009 1131 38 o Per 216 26 Quae istam sequitur et est in extremitate pedis sinistri.............. 36 20 +11 00 3-2 2.85 03 47 50.6 +31 35 12 +0.006 -0.009 1203 44 zeta Per INFORMATAE. 217 1 Quae ad ortum respectu ejus quae in genu sinistro est............................ 41 50 +18 00 5 4.71 04 08 04.8 +40 13 50 +0.014 -0.023 1306 52 Per 218 2 Quae ad septentrionem respectu earum quae in genu dextro est................. 45 00 +31 00 5 5.28 03 49 10.1 +50 24 21 +0.092 -0.127 1210 43 Per 219 3 Praecedens earum quae in Gorgoneo sunt.. 24 40 +20 40 obs. 4.23 02 44 16.0 +37 54 25 +0.189 -0.104 840 16 Per

Perseus

Star Catalogue of Ptolemy

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