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Abd ar-Rahman as-Sufi (903-986)

Liber locis stellarum fixarum, 964, manoscritto del 1417 riprodotto il 1730

Le tavole che presento per cortesia della World Digital Library e della Library of Congress appartengono ad una edizione manoscritta del testo di as-Sufy edito intorno al 1730 in Asia Centrale, probabilmente in Uzbekistan, che riproduce in modo preciso un manoscritto del 1417 appartenuto all’astronomo Ulugh Beg, il fondatore dell’osservatorio di Samarcanda. Il manoscritto originale è purtroppo andato perduto. La Bibliothèque Nationale de France possiede un altro manoscritto dello stesso periodo, il Kitab suwar al-kawakib del 1436, anche questo appartenuto all’astronomo di Samarcanda.

Le 48 costellazioni tolemaiche vi vengono tutte descritte seguendo sempre lo stesso modulo: Due tavole, una in proiezione concava e una in proiezione convessa descrivono il personaggio mitologico e le stelle che gli appartengono, nel caso delle stelle più luminose ne viene riportato il nome proprio. Segue una tavola di riferimento a più colonne con l’elenco delle stelle secondo il metodo tolemaico: Numerazione, descrizione, posizione. Conclude il modulo un commento sintetico relativo alla costellazione. La lingua utilizzata è l’arabo. Vedi come esempio la costellazione del Perseus.

Vengono prima descritte le 21 costellazioni a nord dell’eclittica, seguono le 12 zodiacali e quindi le 15 australi. Ofiuco e il Serpente sono raccolte in un unico modulo così come il Centauro ed il Lupo. Alla costellazione di Andromeda è dedicata una doppia descrizione in quanto alle tavole dove appare in modo indipendente, incatenata, secondo l’interpretazione tolemaica, ne vengono aggiunte altre due dove compare, secondo la tradizione nomade-beduina, rispettivamente con il Pesce più a nord e con quello più a sud. Tra le costellazioni di Andromeda e quella del Triangolo l’autore introduce una costellazione non tolemaica che rappresenta la costellazione preislamica del Cavallo.

La nebulosa di Andromeda, che fu scoperta da as-Sufi, non compare in questa edizione. Possiamo vedere invece nella tavola relativa al Cancer l'ammasso del Presepe e in quella del Perseus, indicato con un cerchietto nero sopra la spada dell'eroe, il doppio ammasso stellare. L'ammasso aperto M7, presso l'aculeo dello Scorpione, è disegnato e colorato in rosso come le stelle Informatae. Questi oggetti sono segnalati nel catalogo di Tolomeo come Nebulose.

Ho completato le singole tavole con una tabella recente che elenca le stelle che compongono le costellazioni secondo il catalogo di Tolomeo. Di ogni stella, la cui posizione è calcolata per il 1900, viene indicato il numero di ordine secondo Tolomeo e secondo Bayli, il nome moderno e la descrizione della posizione data da Tolomeo.

L'astronomo greco numera progressivamente ogni stella ricominciando da capo per ogni costellazione. Con il termine Informata indica invece quelle stelle, vicine ad una costellazione, per le quali ha calcolato la posizione ma che ha deciso di non inserire nel disegno della costellazione stessa. Nelle tavole di questa edizione le stelle Informatae sono colorate in rosso ed in giallo quelle interne alle costellazioni.

Maria Ausilia Cancemi, traduzione e commento del Suwar al-Kavahib al-Thabita, Biblioteca Nazionale di Parigi, Arabe 5036, Tesi di laurea.

Anna Caiozzo, Images du ciel d’Orient au Moyen Age, Presses de l’Université de Paris-Sourbonne 2003.

Rolande Laffitte, Héritages Arabes, Des noms arabes pour les étoiles, Geuthner, Les Cahiers de l’Orient, Paris 2001.

ERIDANUS. 772 1. Quae post illam quae est in extremo pede Orionis in principio fluvii....... 48 20 -31 50 4-3 4.27 05 04 21.6 -08 52 56 -0.004 -0.004 1679 69 lambda Eri 773 2. Borealior hac in flexu juxta suram Orionis................................ 48 50 -28 15 4 2.79 05 02 55.9 -05 12 56 -0.100 -0.080 1666 67 beta Eri 774 3. Sequens de duabus quae post istam deinceps sunt.......................... 48 00 -29 50 4 4.81 04 56 35.4 -07 19 14 -0.003 +0.008 1617 65 psi Eri 775 4. Praecedens ipsarum..................... 44 40 -28 15 4 4.39 04 47 58.8 -05 37 11 -0.024 +0.022 1560 61 omega Eri 776 5 Sequens duarum qum rursus deinceps sunt 43 10 -25 50 4 4.02 04 40 30.0 -03 26 16 +0.010 -0.011 1520 57 mu Eri 777 6. Praecedens ipsarum.....................* 40 10 -25 20 4 3.93 04 31 19.3 -03 33 25 -0.001 -0.003 1463 48 nu Eri 778 7. Sequens de tribus quae post ipsam sunt. 36 20 -26 00 5 5.17 04 18 42.0 -03 58 36 -0.054 -0.054 1383 42 xi Eri 779 8. Media ipsarum..........................* 35 30 -27 00 4 4.43 04 10 40.2 -07 48 30 -2.231 -3.420 1325 40 o 2 Eri 780 9 Praecedens de tribus................... 32 50 -27 50 4 4.04 04 06 59.0 -07 05 54 +0.004 +0.033 1298 38 o 1 Eri 781 10. Sequens de quatuor quae parum deinceps distant................................ 27 00 -32 50 3 2.95 03 53 21.8 -13 47 34 +0.057 -0.110 1231 34 gamma Eri 782 11. Praecedens istam....................... 24 20 -31 00 4 4.42 03 41 24.8 -12 24 55 +0.041 +0.059 1162 26 pi Eri 783 12. Praecedens adhuc istam................. 24 10 -28 50 3 3.54 03 38 27.4 -10 06 06 -0.099 +0.746 1136 23 delta Eri 784 13. Praecedens de quatuor.................. 22 00 -28 00 3 3.73 03 28 13.1 -09 47 48 -0.979 +0.019 1084 18 epsilon Eri 785 14. Sequens de quatuor quae parum deinceps distantia distant...................... 17 10 -25 30 3 4.80 03 10 58.5 -09 11 28 -0.009 +0.049 984 13 zeta Eri 786 15. Praecedens istam....................... 14 50 -23 50 4 4.60 02 58 34.7 -08 02 07 +0.046 +0.008 917/25 9/10 rho 2/3 Eri 787 16. Praecedens adhuc istam................. 12 10 *-23 50 3 3.89 02 51 32.5 -09 17 46 +0.074 -0.217 874 3 eta Eri 788 17. Praecedens de quatuor.................. 10 30 -23 15 4 6.32 02 47 58.0 -09 51 08 +0.068 +0.052 859 Eri 789 18. Quae in flexu fluvii est, primumque tangit pectus Ceti..................... 5 10 -32 10 4 4.47 02 40 26.1 -18 59 45 +0.325 +0.042 818 1 tau 1 Eri 790 19. Sequens istam.......................... 5 50 -34 50 4 4.75 02 46 30.1 -21 24 58 -0.053 -0.018 850 2 tau 2 Eri 791 20. Praecedens de tribus quae deinceps sunt 8 50 -38 30 4 4.09 02 57 58.9 -24 00 59 -0.147 -0.051 919 11 tau 3 Eri 792 21. Media ipsarum.......................... 13 50 -38 10 4 3.69 03 15 04.1 -22 07 18 +0.047 +0.036 1003 16 tau 4 Eri 793 22. Sequens de tribus...................... 17 30 -39 00 4 4.27 03 29 22.2 -21 58 05 +0.040 -0.024 1088 19 tau 5 Eri 794 23. Borealis antecedentis lateris de quatuor quae deinceps quasi quadrangulum faciunt................... 21 20 -41 20 4 4.23 03 42 32.7 -23 32 42 -0.162 -0.527 1173 27 tau 6 Eri 795 24. Australior antecedentis lateris........ 21 30 -42 30 5 5.24 03 43 21.5 -21 11 04 +0.038 -0.050 1181 28 tau 7 Eri 796 25. Antecedens sequentis lateris........... 22 10 -43 15 4 4.65 03 49 27.3 -24 54 29 +0.019 -0.014 1213 33 tau 8 Eri 797 26. Sequens hujus lateris et reliqua de quatuor................................ 24 40 -43 20 4 4.66 03 55 39.6 -24 17 59 +0.005 +0.011 1240 36 tau 9 Eri 798 27. Boreali sede duabus contiguis quae ab istis ad ortum distant................. 34 10 -50 20 4 4.51 04 29 35.1 -29 58 07 -0.105 -0.274 1453 50 upsilon 1 Eri 799 28. Australior ipsarum..................... 35 00 -51 45 4 3.82 04 31 39.7 -30 46 01 -0.048 -0.012 1464 52 upsilon 2 Eri 800 29. Sequens duarum quae deinceps post flexum sunt............................ 28 10 -53 50 4 3.96 04 20 16.8 -34 14 56 +0.062 +0.051 1393 43 upsilon 3 Eri 801 30. Praecedens ipsarum..................... 25 50 -53 10 4 3.56 04 14 06.6 -34 02 32 +0.061 -0.006 1347 41 upsilon 4 Eri 802 31. Sequens de tribus quae deinceps in nonnulla distantia sunt................ 17 50 -53 00 4 5.11 03 49 50.2 -35 01 40 +0.033 -0.011 1214 i Eri 803 32. Media ipsarum.......................... 14 50 -53 30 4 4.17 03 45 42.7 -36 30 11 -0.052 -0.049 1195 g Eri 804 33. Praecedens de tribus................... 11 50 -52 00 4 4.59 03 39 07.6 -37 37 44 -0.094 -0.070 1143 h Eri 805 34. Ultima fluvii et est splendida......... 0 10 -53 30 1 3.11 02 54 28.5 -40 42 19 -0.061 +0.023 897/8 theta Eri

Eridanus

Star Catalogue of Ptolemy

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