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Abd ar-Rahman as-Sufi (903-986)

Liber locis stellarum fixarum, 964, manoscritto del 1417 riprodotto il 1730

Le tavole che presento per cortesia della World Digital Library e della Library of Congress appartengono ad una edizione manoscritta del testo di as-Sufy edito intorno al 1730 in Asia Centrale, probabilmente in Uzbekistan, che riproduce in modo preciso un manoscritto del 1417 appartenuto all’astronomo Ulugh Beg, il fondatore dell’osservatorio di Samarcanda. Il manoscritto originale è purtroppo andato perduto. La Bibliothèque Nationale de France possiede un altro manoscritto dello stesso periodo, il Kitab suwar al-kawakib del 1436, anche questo appartenuto all’astronomo di Samarcanda.

Le 48 costellazioni tolemaiche vi vengono tutte descritte seguendo sempre lo stesso modulo: Due tavole, una in proiezione concava e una in proiezione convessa descrivono il personaggio mitologico e le stelle che gli appartengono, nel caso delle stelle più luminose ne viene riportato il nome proprio. Segue una tavola di riferimento a più colonne con l’elenco delle stelle secondo il metodo tolemaico: Numerazione, descrizione, posizione. Conclude il modulo un commento sintetico relativo alla costellazione. La lingua utilizzata è l’arabo. Vedi come esempio la costellazione del Perseus.

Vengono prima descritte le 21 costellazioni a nord dell’eclittica, seguono le 12 zodiacali e quindi le 15 australi. Ofiuco e il Serpente sono raccolte in un unico modulo così come il Centauro ed il Lupo. Alla costellazione di Andromeda è dedicata una doppia descrizione in quanto alle tavole dove appare in modo indipendente, incatenata, secondo l’interpretazione tolemaica, ne vengono aggiunte altre due dove compare, secondo la tradizione nomade-beduina, rispettivamente con il Pesce più a nord e con quello più a sud. Tra le costellazioni di Andromeda e quella del Triangolo l’autore introduce una costellazione non tolemaica che rappresenta la costellazione preislamica del Cavallo.

La nebulosa di Andromeda, che fu scoperta da as-Sufi, non compare in questa edizione. Possiamo vedere invece nella tavola relativa al Cancer l'ammasso del Presepe e in quella del Perseus, indicato con un cerchietto nero sopra la spada dell'eroe, il doppio ammasso stellare. L'ammasso aperto M7, presso l'aculeo dello Scorpione, è disegnato e colorato in rosso come le stelle Informatae. Questi oggetti sono segnalati nel catalogo di Tolomeo come Nebulose.

Ho completato le singole tavole con una tabella recente che elenca le stelle che compongono le costellazioni secondo il catalogo di Tolomeo. Di ogni stella, la cui posizione è calcolata per il 1900, viene indicato il numero di ordine secondo Tolomeo e secondo Bayli, il nome moderno e la descrizione della posizione data da Tolomeo.

L'astronomo greco numera progressivamente ogni stella ricominciando da capo per ogni costellazione. Con il termine Informata indica invece quelle stelle, vicine ad una costellazione, per le quali ha calcolato la posizione ma che ha deciso di non inserire nel disegno della costellazione stessa. Nelle tavole di questa edizione le stelle Informatae sono colorate in rosso ed in giallo quelle interne alle costellazioni.

Maria Ausilia Cancemi, traduzione e commento del Suwar al-Kavahib al-Thabita, Biblioteca Nazionale di Parigi, Arabe 5036, Tesi di laurea.

Anna Caiozzo, Images du ciel d’Orient au Moyen Age, Presses de l’Université de Paris-Sourbonne 2003.

Rolande Laffitte, Héritages Arabes, Des noms arabes pour les étoiles, Geuthner, Les Cahiers de l’Orient, Paris 2001.

CAPRICORNUS. 601 1. Borealis de tribus quae sunt in sequenti cornu......................... 277 20 +07 20 3 3.47 20 12 18.4 -12 50 09 +0.047 -0.010 7747+54 5/6 alpha Cap 602 2. Media ipsarum.......................... 277 40 +06 40 6 4.76 20 15 07.0 -13 04 26 +0.016 -0.018 7773 8 nu Cap 603 3. Australis de tribus.................... 277 20 +05 00 3 3.08 20 15 23.6 -15 05 50 +0.039 +0.003 7776 9 beta Cap 604 4. Quae in extremitate antecedentis cornu est....................................*276 00 +08 00 6 5.38 20 06 38.5 -12 47 45 +0.193 -0.193 7712/5 1/2 xi 1/2 Cap 605 5. Australis de tribus quae sunt in rictu. 279 00 +00 45 6 5.54 20 24 09.3 -18 54 56 +0.021 -0.085 7829/30 12 o Cap 606 6. Praecedens reliquarum duarum........... 278 40 +01 45 6 5.25 20 21 35.8 -18 32 23 +0.013 -0.010 7814 10 pi Cap 607 7. Sequens ipsarum........................ 278 50 +01 30 6 4.78 20 23 09.4 -18 08 39 -0.016 -0.020 7822 11 rho Cap 608 8. Praecedens de tribus quae sunt sub oculo dextro........................... 276 10 +00 40 5 5.28 20 13 37.4 -19 25 50 +0.006 -0.006 7761 7 sigma Cap 609 9. Borealior duarum quae sunt in collo.... 281 40 +03 50 6 5.22 20 33 40.9 -15 18 20 +0.004 -0.021 7889+29 13/4 tau 1/2 Cap 610 10. Australior earum....................... 281 50 *+00 50 5 5.10 20 34 21.5 -18 29 27 -0.021 -0.018 7900 15 upsilon Cap 611 11. Quae sub genu dextro................... 280 50 -06 30 4 4.14 20 40 10.5 -25 37 49 -0.049 -0.156 7936 16 psi Cap 612 12. Quae est in genu sinistro atque flexo.. 281 40 -08 40 4 4.11 20 45 51.3 -27 17 36 -0.005 +0.000 7980 18 omega Cap 613 13. Quae in humero sinistro................ 286 40 -07 40 4 4.50 21 01 16.8 -25 24 20 -0.023 -0.041 8080 24 A Cap 614 14. Praecedens duarum contiguarum quae sunt sub ventre........................ 290 10 -06 50 4 3.74 21 20 57.5 -22 50 40 +0.001 +0.027 8204 34 zeta Cap 615 15. Sequens ipsarum........................ 290 20 -06 00 5 4.51 21 23 01.3 -22 14 34 +0.138 -0.004 8213 36 b Cap 616 16. Sequens de tribus quae sunt in medio corpore................................ 288 40 -04 15 5 5.24 21 09 56.4 -21 04 00 +0.013 +0.004 8127 28 phi Cap 617 17. Australior reliquarum duarum antecedentium.......................... 286 40 -04 00 5 6.02 21 02 50.0 -21 35 44 +0.018 -0.056 8087 25 chi Cap 618 18. Borealior ipsarum...................... 286 40 -02 50 5 4.84 20 58 42.9 -20 15 01 -0.035 -0.035 8060 22 eta Cap 619 19. Antecedens duarum, quae sunt in scapula................................ 286 40 -00 00 4 4.07 21 00 19.6 -17 37 49 +0.083 -0.056 8075 23 theta Cap 620 20. Sequens ipsarum........................ 291 00 -00 50 4 4.28 21 16 40.7 -17 15 38 +0.032 +0.006 8167 32 iota Cap 621 21. Antecedens duarum, quae sunt in spina australi............................... 293 20 -04 45 4 4.68 21 31 28.9 -19 54 51 +0.010 +0.006 8260 39 epsilon Cap 622 22. Sequens ipsarum........................ 295 00 -04 30 4 4.73 21 37 04.5 -19 19 20 +0.146 -0.004 8288 43 kappa Cap 623 23. Antecedens duarum, quae sunt apud caudam................................. 294 50 -02 10 3 3.68 21 34 33.1 -17 06 51 +0.188 -0.022 8278 40 gamma Cap 624 24. Sequens ipsarum........................ 296 20 -02 00 3 2.87 21 41 31.3 -16 34 52 +0.262 -0.295 8322 49 delta Cap 625 25. Antecedens de quatuor, quae sunt in horeali caudae parte................... 296 50 +00 20 4 5.18 21 36 06.6 -14 29 37 -0.122 -0.304 8283 42 d Cap 626 26. Australis reliquarum trium............. 298 40 -00 00 5 5.08 21 47 50.7 -14 01 21 +0.309 +0.014 8351 51 mu Cap 627 27. Media ipsarum.......................... 297 40 -02 50 5 5.58 21 41 09.1 -11 49 38 +0.028 -0.007 8319 48 lambda Cap 628 28. Borealis ipsarum....................... 298 40 +04 20 5 5.09 21 39 40.3 -09 32 30 +0.018 -0.002 8311 46 c 1 Cap

Capricornus

Star Catalogue of Ptolemy

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