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Georg Busch

Die andere beschreibung von dem cometen/... 1572. Erfurt 1573

Ein gantz wünderliches und uberaus erschreckliches Fewrzeichen, so Anno 1572. und 73. am Himel gesehen worden ist, Magdeburg 1573

Georg Busch, artista e astronomo tedesco, nacque a Norimberga intorno al 1530 ma si trasferì a Erfurt già nel 1538 dove visse la prima parte della sua breve vita come pittore. Dal 1550 si dedicò anche all’osservazione del cielo stellato e compilò due volumi di resoconti relativi alle comete del 1572 e del 1577. In effetti quella del 1572 non fu una cometa bensì la famosa Stella Nova studiata e scoperta da Ticho Brahe ma che il nostro, seguendo la dottrina aristotelica, non potette interpretare che come cometa. Ecco a tal proposito un commento ironico di Patrick Moore apparso nel suo libro Watchers of the Stars: "If these ideas seem curious, cast your mind back to one Georg Busch of Erfurt , a German who wrote two pamphlets about the star. He regarded it as a comet, 'formed by the ascension from Earth of human sins and wickedness, making a sort of gas which was then set on fire by the anger of God. This poisonous stuff', he added, 'falls down on people's heads, and causes all kinds of unpleasant phenomena, such as diseases, sudden death, bad weather and Frenchmen.”

Busch cambiò in parte posizione in occasione dell’apparizione nei cieli europei della grande cometa del 1577 alle cui osservazioni dedicò il suo secondo libro.

Il volume relativo alla “cometa” del 1572 è corredato da tre xilografie.

La prima occupa la parte centrale della prima pagina del volume dove è posto anche il titolo dell’opera e rappresenta lo scenario del cielo dove è apparso il fenomeno. E’ di forma rettangolare e contiene in proiezione polare eclittica convessa le costellazioni che vanno dalla zona polare a quella appena a sud dell’arco di eclittica compresa tra le costellazioni dei Gemelli e dell’Ariete. Le stelle sono suddivise grossolanamente per grandezza, tra queste rifulgono in particolare Vega, Capella, Aldebaran e Betelgeuse che non vengono però nominate. Troviamo invece il nome di Algol sulla Medusa dalla testa enorme e Alhaot, sopra la rappresentazione della Capra. I nomi delle costellazioni sono in latino, l’Auriga riporta il nome alternativo di Agitator. La “cometa” è rappresentata dietro lo scranno di Cassiopea con un simbolo circolare privo di coda. La Via Lattea attraversa tutta la tavola dal Cigno fino ad Orione. Il reticolo di riferimento comprende il polo eclittico e quello equatoriale (polus mun(di)), il circolo artico e un arco di eclittica graduata di circa 75° di ampiezza. Dal polo eclittico si dipartono linee di longitudine ogni 30°. Dal polo equatoriale parte la linea del meridiano di Erfurt, luogo di osservazione, e i due coluri.

La seconda xilografia è relativa al quadrante utilizzato per triangolare la posizione dell’oggetto rispetto alla Luna e ad altri corpi celesti, la terza, posta nella pagina successiva, è una bella rappresentazione della costellazione di Cassiopea dove appare anche la “cometa” che chiaramente rifulge per la mancanza di qualsiasi cenno di coda. La tavola è orientata rispetto ai punti cardinali del luogo di osservazione e contiene anche un arco del circolo artico. Le stelle sono differenziate per grandezza.

A G. Busch viene anche accreditata la paternità del seguente foglio xilografico riportante, tra i vari commenti di previsioni catastrofiche collegate al fenomeno astrale, un buon grafico della posizione della nova.

L’incisione è di proprietà della Wickiana Collection, in deposito alla ZB Zentralbibliothek Zürich che ringrazio per la cortesia concessami di esaminarla e riprodurla. La tavola risulta essere stata precedentemente di proprietà di Johann Jakob Wick, teologo operante in Svizzera e vissuto dal 1522 al 1588.

Il foglio è una xilografia prodotta nel 1573 ottenuta da uno stampo di legno impresso su un foglio di cm 32,5 x 43, successivamente colorato a mano. L’immagine del grafico copre nel foglio le dimensioni di cm 13,7 x 25,5 mentre il testo su tre colonne misura cm 14,9 x 42.

· Beschreibung: Bei der Himmelserscheinung handelt es sich um die Stella Nova (SN 1572), einer Supernova im Sternbild Cassiopeia ; Die Himmelskarte stellt nicht den Nachthimmel von Magdeburg, sondern von Erfurt dar. Darin sehen Harms/Schilling einen Beleg dafür, dass als Autor des Flugblattes Georg Busch von Erfurt angenommen werden muss ; Die Autorenangaben "J.B." stehen für Jörg Busch (Georg Busch), vgl. Harms/Schilling ; Vermerk oben rechts: mit Tinte: "28", mit Bleistift: "335" ; Das ursprüngliche Blatt wurde waagrecht zerschnitten, Textverlust in der Mitte ; Bildteil: vertikaler Mittelfalz gebräunt ; Textteil: vertikaler Mittelfalz gebrochen, kleiner Textverlust, Ränder rechts und unten eingerissen ; Aus der Sammlung von Johann Jakob Wick (herausgelöst aus Ms F 22, 332 - 335) ; Im Text wird von einem feurigen Kometen berichtet, der am Novemberhimmel 1572 gesichtet worden ist. Der Komet wird als Zeichen Gottes interpretiert und soll das Einfallen der Türken in Deutschland voraussagen. Diese Sichtweise wird mit einer Aufzählung anderer, historischer Himmelserscheinungen und Verweise auf die Bibel gestützt. Abschliessend wird zur Busse aufgerufen. Der Holzschnitt zeigt eine Sternkarte, worin der Komet mit seiner Umlaufbahn auf dem 28. Grad vom Nordpol eingetragen ist.

Ein gantz wünderliches und uberaus erschreckliches Fewrzeichen, so Anno 1572. und 73. am Himel gesehen worden ist, Magdeburg 1573

Observatio et Demonstratio Cometae Aetherae Qui Anno 1577 et 1578 Constitutus in Sphaera Veneris Apparvit… Excudebat Georgius Gruppenbachius, Tübingen 1578.

Imago Cassiopeae in Dialexis de Novae et Prius Incognitae Stellae Inusitatae Magnitudinis, Francofurti ad Moenum, 1574