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Frederic de Wit

Planisphaerium coeleste, Amstelodami apud Fredericum de Wit, Amsterdam 1670-1680 circa

Planisphaerium coeleste, Amstelodami apud Fredericum de Wit, Amsterdam 1670-1680 circa

La tavola presentata in questa pagina, cm 78 per 51, prodotta ed incisa da Frederic de Witt, era destinata a corredare un grande atlante geografico mondiale sul tipo di quello di Allard, Atlas major o di Sanson, Atlas nouveau, pubblicati con grande fortuna commerciale all’inizio del settecento ad Amsterdam.

F. de Witt si ispira a planisferi celesti creati in precedenza ed in particolare a quello di Joan Blaeu del 1648 e le stelle vi sono posizionate per un periodo intorno al 1630- 1640 come si evince considerando la A. R. di η Virginis che risulta essere intorno ai 179,8°- 179,9°: http://www.atlascoelestis.com/Blaeu%201648%20Pagina%20base.htm.

η Virginis in de Witt (immagine ribaltata sull'asse verticale per rendere la visione concava)

Nella tavola di de Witt sono rappresentati i due emisferi celesti, ognuno con il diametro di 34 cm , incorniciati entro sei schemi grafici di contenuto cosmologico:

Aestus Maris per Motum Lunae, R. Des Cartes. Lib 4 art 49, destinato a far comprendere la teoria della maree.

Hypothesis Ptolemaica, con la presentazione della concezione cosmologica Aristotelica-tolemaica.

Hypothesis Tychonica, relativa alla concezione cosmologica mista di Tycho Brahe.

Illuminatio Lunae per Solem, P. Gassendi Institutio Astronomica lib:2, cap:16, sulla teoria delle fasi lunari secondo Gassendi.

Illuminatio Lunae per Solem, P. Gassendi Institutio Astronomica lib:2, cap:16

Hypothesis Copernicana, relativa al sistema cosmogonico di Copernico con in evidenza il sistema Luna-Terra in orbita intorno al Sole.

Motus Terrae Annui Circa Solem, P. Lansbergii Schema, destinato a far comprendere il ciclo delle stagioni.

Al piede destro della tavola è posta la tavola delle Magnitudines stellarum, con sei diversi segni che differenziano le magnitudini delle stelle e la firma dell’autore: Amstelodami apud Fredericum de Wit.

I due emisferi, costruiti in proiezione polare eclittica stereografica ed in visione convessa, occupano la parte centrale della tavola e sono tra loro tangenti nel punto relativo al solstizio invernale.

Il reticolo di riferimento principale è quello eclittico, composto dai relativi poli, dall’eclittica che fa da perimetro agli emisferi e da linee di longitudine tracciate ogni 30°. L’eclittica è dotata di una scala graduata al passo di un grado di longitudine e numerata di dieci in dieci da 0° a 30° per ogni spicchio determinato dai raggi di longitudine.

La latitudine delle stelle è calcolabile invece tramite una scala al passo di un grado posta sulla linea del coluro dei solstizi.

Il reticolo equatoriale è composto dai relativi poli, dai circoli polari e da quelli dei tropici, dalla proiezione dell’equatore e dei coluri.

Oltre alle costellazioni tolemaiche l’autore disegna, con i relativi personaggi mitologici, Coma Berenices, Antinous, El Cruzero, Colomba Noe e tutte le costellazioni di Keiser & Houtman ad esclusione del Triangulum Australe.

La zona intorno al Polus Antarcticus con le costellazioni di Keiser & Houtman ad esclusione del Triangulum Australe

F. de Wit è anche l’autore di due altri emisferi celesti inseriti alla base di una grande carta murale della Terra prodotta nel 1660 e che di seguito ripropongo da una nuova edizione di Giuseppe Longhi e incisa da Carlo Scotti: Nova Totius Terrarum Orbis Tabula, Bologna 1675-1680.

La carta murale, cm 187,5 per 124,5, è formata dall’unione di dodici fogli indipendenti.

Troviamo un'altra grande carta (cm 168 per 104 suddivisa in 18 fogli), Hemisphaerium septentrionale et meridionale cum circ. coelestibus, riproducente i due emisferi terresti centrati sui rispettivi poli nella quale appaiono due planisferi celesti identici a quelli proposti da Frederic De Wit. La carta, sebbene sia incorniciata allo stesso modo di Nova Totius Terrarum Orbis Tabula, non riporta alcuna firma pertanto non è possibile conferire con sicurezza la sua realizzazione al nostro autore.

Altri due emisferi celesti quasi identici sono inseriti nella tavola del nostro autore che illustra il globo terrestre dell'atlante di Hendrik Doncker pubblicato ad Amsterdam nel 1666 (in folio cm 50 per 32):